根据美国精神学协会（American Psychiatric Association）出版的《精神疾病的诊断与数据手册》（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 简称DSM）给病态赌博定下的诊断指南是：至少在一年内出现以下4个或以上的症状，则为‘病态赌徒’，即精神疾病中的“冲动控制问题”。

1） 生活被赌博占据，沉溺于以往赌博的经验，设法筹集赌本

2）赌钱数目越来越多就越兴奋

3）尝试控制赌博，却未成功

4）减少或停止赌博时显得不安或烦躁

5）视赌博为逃避问题或慰借的方法

6）认为在赌桌上才能找回输掉的钱财

7）欺骗家人至亲、辅导师或他人以掩饰赌瘾

8）因赌博而搞砸或失去重要的人际关系、工作、学业或事业

9）当出现财务问题便向他人借钱

10）为筹集赌本而作出非法行为，如诈骗、伪造及偷窃等